Het Engels kolonisten in Noord-Amerika waren niet avonturiers, noch de leiders van grote en oude volkeren. In tegenstelling tot diverse colonizers vaststelling van de leeftijd, ze hadden het niet nodig om indruk te maken van de inheemse bevolking, noch hebben zij een sterke lokale traditie te passen in. Ze waren eenvoudige, hardwerkende mensen, vaak ambachtslieden, op zoek naar een beter leven in de zee. Er was weinig steen geschikt voor de bouw, en er was geen kalk, die uitgesloten bakstenen gebouw, maar er was veel hout. Als gevolg daarvan is de architectuur van Noord-Amerika is grotendeels van hout.

Tegen de tijd van de Oorlog van Onafhankelijkheid (1775-83), een sterke traditie op het gebied van hout-frame gebouw waren opgegroeid, ook voor openbare gebouwen, kerken en huizen. Hout gebouwde steden, eenvoudig en goed gepland, met de gebouwen vaak geconfronteerd met gordelroos, is nog steeds te zien op de Oost-Seaboard van de vroege staten. Een klassieke look is trendy, en houten villa's en herenhuizen in de plantage Palladiaanse stijl vermenigvuldigd. Het was een undogmatic classicisme, aangezien de kolommen van portieken kunnen veel slanker dan hun steen prototypes. Thomas Jefferson gebruikte Ionische hoofdletters omdat zijn slaaf timmerlieden waren niet bekwaam genoeg om Uitzonderingsbepaling Corintische zijn.

Jefferson was echter een man van de Verlichting, en hij en andere internationaal bekend architecten zoals Benjamin Latrobe en William Strickland een rationele en romantisch classicisme? geplande steden en metselwerk architectuur. Met deze mannen, de Verenigde Staten had de internationale arena, en de zaden werden gezaaid voor zijn leidende rol in de architectuur van een halve eeuw later.

Maar houtbouw voortgezet, en een cruciale ontwikkeling in dit verband is dat van de ballon frame, bedacht door GW Snow, een civiel ingenieur, in het dorp van Chicago in 1832. Dankzij de in massa geproduceerde nagels en machinaal gezaagd sticks, de oude zware profielen van hout en complexe gewrichten waren dingen uit het verleden. Ballon framing wordt gecrediteerd met waardoor de snelle uitbreiding van de nederzettingen, zoals Chicago en San Francisco in het midden van de eeuw.

De Noord-Amerikaanse "erfgoed" van de bossen, de grens-folk en schindeldak-geplateerd cottages is gemakkelijk in leven wordt gehouden in meer gesofisticeerde tijden. In de jaren 1840, Andrew Jackson Downing, architect, ontwerper en landschap invloedrijke schrijver, gepleit voor de exploitatie van hout, en in de latere decennia van de eeuw een "schindeldak stijl" werd geleid door architecten als HH Richardson en Mckim, Mead & White. Ze produceerde grote herenhuizen, informeel en schilderachtig gepland, in verband met de Engels vrije stijl (zie blz. 228-9).

In de stad echter Richardson (die had bestudeerd met Henri Labrouste in Parijs in de jaren 1870), gebouwd in steen, net als Louis Sullivan na hem, op een schaal waar kwesties van stijl werden overschaduwd door de enorme monumentale vorm. En dit formulier is om een metalen frame, hydraulische liften, centrale verwarming, airconditioning en telefoon intercom, zoals in Adler & Sullivan's overgrote Auditorium (1886). Ballonkredietovereenkomst omlijst Chicago was weggevaagd door een brand in 1871, wat vervangen was het de wolkenkrabber, het tweede stedelijke artefact te worden uitgevonden in Chicago.