Architectuur biedt onderdak en vergemakkelijkt de vele verschillende menselijke activiteiten. Het drukt ook de culturele waarden en het is als voorvechters van de traditionele waarden die klassieke architecten terug naar de internationale arena in de late jaren 1970 en 1980, hoewel classicisme was nooit helemaal verdwenen uit de architecturale scène had duidelijk teruggelopen in het belang na de Tweede Wereldoorlog tot het was iets meer dan een resterende elementen in de hedendaagse vormgeving cultuur. Langzaam, classicisme begon voor het aantrekken van nieuwe aanhangers.

Jonge architecten namen uit de oude teksten over klassieke samenstelling en begon te relearn de beginselen van evenredigheid, de bestellingen, en traditionele tektoniek. Koolhaas bedoeld Leon Krier en "zijn half" van een generatie, hij erkent het bestaan van een ontwerp oriëntatie drastisch verschillen van de ene door het Museum of Modern Art's review van de hedendaagse ontwikkelingen in haar deconstructieve architectuur tentoonstelling. Koolhaas was echter te ruim in zijn beschrijving van de nieuwe classicists als de helft van zijn generatie. Het werkelijke aantal gepleegd classicists slechts een kleine minderheid van de komende generatie tot professionele volwassenheid in het laatste kwart van de eeuw. Nummers zijn echter niet het belangrijkste probleem, omdat de opkomende bewegingen aanvankelijk vertegenwoordigen per definitie een minderheid binnen de dominante professionele cultuur.

Classicists waren, uiteraard, niet de enigen te wijzen op de kennelijke falen van het modernisme; moderne architectuur werd assailed uit veel verschillende wijken in de jaren 1970 en 1980. De Neo-rationalistische kritiek van de modernistische stedenbouw geschetst door Aldo Rossi in zijn De architectuur van de stad, bijvoorbeeld gestimuleerd belang in traditionele typologieën, die op haar beurt leidde ten minste een aantal jonge architecten voor het onderzoek naar de blijvende erfenis van klassieke vormgeving. Maar noch Rossi noch post-modernisten zoals Charles Moore ooit omarmd klassieke modellen als letterlijk als de nieuwe generatie van classicists, hier vertegenwoordigd door de Europese polemicist Leon Krier en de Amerikaanse architect en pedagoog Thomas Gordon Smith.